10 kwietnia 2010 r. na lotnisku w Smoleńsku, podczas podchodzenia do lądowania, doszło do katastrofy samolotu Tupolew 154M, w którym znajdowało się 96 osób - członków polskiej delegacji udającej się na obchody 70. rocznicy zbrodni katyńskiej oraz załoga. Na jego pokładzie był Prezydent Polski Lech Kaczyński z małżonką Marią Kaczyńską, ostatni Prezydent RP na Uchodźstwie Ryszard Kaczorowski, wszyscy szefowie sił zbrojnych polskiej armii, duchowni, posłowie, senatorowie, kombatanci oraz przedstawiciele rodzin katyńskich. Nikt nie przeżył katastrofy. W Polsce ogłoszono tygodniową żałobę narodową, społeczność akademicka Uniwersytetu Śląskiego godnie w niej uczestniczyła.

Maria Kaczyńska i Lech Kaczyński - Prezydent RP

Krystyna Bochenek, wicemarszałek Senatu RP, absolwentka Uniwersytetu Śląskiego w Katowicach