3 października w nowej auli Wydziału Nauk Społecznych UŚ zainaugurowano nowy rok akademicki - trzydziesty od powstania Uczelni. W programie prawie trzygodzinnej uroczystości znalazły się m. in. sprawozdanie Rektora z działalności Uczelni w roku akademickim 1996/1997, akt immatrykulacji studentów pierwszego roku, wręczenie nagród, wykład inauguracyjny zatytułowany "Mistrzowie polskiej inteligencji - w stulecie powstania filozoficznej szkoły lwowsko-warszawskiej, który wygłosił prof. Czesław Głombik, a także występ Orkiestry Kameralnej Filii UŚ w Cieszynie pod dyrekcją Hilarego Drozda. Inaugurację uświetnili swoją obecnością m. in. przedstawiciele MEN, władz wojewódzkich, samorzadowych, kościelnych, Ich Magnificencje Rektorzy z Uczeli krajowych i zagranicznych.

Godzinę wcześniej oficjalnie otwarto nową aulę WNS, a Jego Ekscelencja, Arcybiskup Metropolita Katowicki ks. dr Damian Zimoń dokonał jej poświęcenia.